Beschrijving

In de Atlantische Oceaan, net voor de kust van Frans-Guyana liggen de ‘Îles du Salu’. Het meest zuidelijke van de drie, een klein rotsachtig eiland, zou de geschiedenis ingaan als de meest beruchte gevangenis aller tijden.1852. Keizer Napoleon III opent voor het eerst deze Franse strafkolonie. Duizenden politieke gevangenen worden veroordeeld tot dwangarbeid en vanuit Frankrijk verbannen naar de ‘hel op aarde’. De meeste onder hen zullen nooit terugkeren.Devil’s Island opent met een dreigend noodlotthema in vibrafoon en klokkenspel, gevolgd door een klaagzang in de fagotpartij. Het krijgshaftige middengedeelte symboliseert de zovele ontsnappingspogingen uit deze verschrikkelijke opsluiting, af en toe zelfs vergezeld van een sprankje hoop. Maar tevergeefs.Door de sterke zeestromingen rondom het eiland is een ontkomen bijna uitgesloten! Het noodlotthema neemt hierdoor een meer uitzichtloos karakter aan in een canon tussen euphonium en flügelhorn. Nadat vibrafoon en klokkenspel voor de laatste maal opduiken, horen we nogmaals het thema, door fluit en basklarinet. Met opnieuw de klaagzang, nu in de engelse hoorn, sterft de gelaten sfeer geleidelijk aan uit tot een doodse stilte.