Beschrijving

Nicolai Rimsky-Korsakov (1844-1908) stamde uit een aristocratische familie in de buurt van Novgorod. Toen al spoedig bleek dat hij muzikaal erg begaafd was, waren zijn ouders er als de kippen bij om voor hem een eerbaarder loopbaan uit te stippelen: een carrière als marine-officier was voor hem weggelegd. Rimsky-Korsakov zag echter kans naast zijn studies aan de Marineschool van Sint-Petersburg tevens in het geheim cello te studeren. Zijn clandestine leraar bracht hem in contact met Balakirev. Op die manier behoorde hij plots tot het Machtige Hoopje (een groep Russische componisten bestaande uit: Balakirev, Moussorgsky, Cui, Borodin en Rimsky-Korsakov). Rimsky-Korsakov bleek zoveel talent te hebben dat hij zelfs leraar aan het conservatorium werd.

Procession of the Nobles is afkomstig uit de ballet-opera Mlada. Deze opera heeft een merkwaardige geschiedenis. Tussen 1868 en 1870 hebben vijf verschillende componisten aan dit project gewerkt. Het eindresultaat werd echter nooit uitgevoerd. Twintig jaar later heeft Rimsky-Korsakov de draad weer opgepakt en zijn eigen versie van Mlada gemaakt. Het thema van de opera is een tragisch liefdesverhaal dat zich afspeelt in de vroege Middeleeuwen in een gebied aan de Baltische Zee. In Procession of the Nobles verzamelen alle prinsessen van het land zich voor een groot feest ter gelegenheid van de zomervakantie.