Beschrijving

“Operation Zero” is geïnspireerd door twee afzonderlijke, maar gelijksoortige gebeurtenissen in Zuidoost Azië in de jaren ’60 van de vorige eeuw. In Vietnam escaleerde het conflict tussen het lokale communisme en de door de Verenigde Staten gesteunde tegenstanders, terwijl in het zuiden de eenwording van Singapore en Malaya tot een gespannen verhouding tussen beide gebieden leidde. Deze compositie begint met een langzaam deel wat doelt op de oorzaak van conflicten en de vraag of geweld noodzakelijk is als effectieve manier om een gespannen situatie op te lossen. Snel erna loeit een oorlogssirene en start een marsachtig thema als symbool van zowel de Vietnam-oorlog als de rassenoproer van 1964 in Singapore, welke tot een groot aantal burgerslachtoffers leidde. Dit wordt gevolgd door een rustiger passage en het mars-thema verandert in een processie, ditmaal in de zoektocht naar vrede. Maar helaas staat het onvermijdelijke op het punt van gebeuren en de mars herhaalt zich, met contrapunt in de houtblazers, tot een gecompliceerd hoogtepunt, wanneer het gehele orkest tegenwicht geeft aan de oorzaak van het conflict in het laag koperregister. Na een overdenkende passage, herhaalt het originele langzame deel zich, ditmaal als voorbode van een afsluitend, maar bitterzoet einde. Operation Zero is geschreven in opdracht van de Ang Mo Kio Secondary School Symphonic Band en is voor het eerst gespeeld, onder leiding van de componist zelf, op 7/4/2008 in de Esplanade Concertzaal in Singapore.